卯时二刻，天色还未大亮，早起讨活的百姓已经打开了店铺，或帮着雇主搬运起了货物，行驶过长街的马车，快至安福门前停了下来。

九玉和大春没有官身，也无特许，只能留在车上等候。耿青向他俩叮嘱一句，便下了车驾，门口值守的皇城兵卒已经得到宫里的消息，检查过鱼袋后，分出两人领着耿青步入皇宫。

此时的太极殿已在朝议，过来这边时，远远能见侍卫、宦官距离殿门足有两丈距离。

隐隐约约的能听到一些话语正传出来，大抵是听不清的，领路的宦官不敢让耿青多听，指了指侧殿方向。

“耿尚书这是许久没回朝了，宫里规矩变了些，陛下与文武百官议政，所有人不能在外面候着，待召见的官员，都要先入偏殿，等到朝议完了，才能再见陛下。”

“原来如此，陛下当真想的周全。”

坤殿位于正殿右侧，耿青进去时，茶水糕点已早早备齐，领路的宦官不进去了，就在门外伸手一摊：“耿尚书，里面请。”

“有劳。”

耿青拱手还礼，入座后，那宦官便将殿门缓缓推上，晨阳、外面脚步声仿佛都在瞬间隔绝，殿中顿时变得寂静。

‘这是给我下马威？’

耿青端起茶杯，目光扫过周围，隐约觉得总有视线在暗处看着自己，随意喝了两口，茶杯‘当’的轻放桌面，就有内侍的身影从里面出来，小心的将茶水续上，至始至终都未看耿青一眼，掺上茶水，躬身后退回去。

宫里的这些宦官，应该不是杨复恭、王仲先麾下那一批人，这位皇帝果然有些手段。

不过，他应该并不知李儇的事，只是有些怀疑......

他双手按着扶手闭上眼睛，外面阳光渐渐绽出云隙，照进幽静的偏殿窗棂，推着地上的昏暗一点点挪到了端坐的身影脚前。

有‘吱’的声音在侧殿响起，一扇房门被先行的宦官推开，躬着身子退到一旁，坐在那边的耿青微微睁开眼，一道穿着龙袍的人影走了进来，径直坐去首位的龙案后面。

“光禄大夫，让你久等了。”

李晔的声音在殿中响起时，坐在那边的耿青连忙起身，面上露出诚惶诚恐的神色，抬手拱了拱，“陛下恕罪，臣已经许久未曾这般早起，坐在这里一时困乏，险些睡过去。”

声音里，昏暗的侧殿渐渐被宦官点亮，两侧延伸开来的青铜灯柱火光照亮了两人，龙案后的皇帝说了句：“耿卿莫要惶恐，朕岂是那般度量，此非朝议，你坐下说话。”

便坐去龙椅，目光盯着直起身的青年，面容俊朗，下颔小撮短须，就是稍黝黑了些，否则倒是衬出更多威风来。

下方，耿青待皇帝入座后，他方才走去侧位坐下，目光同样也在端详对方，只不过看上一眼便没再直视。

微微偏过脸，垂着眼帘低声问道：“陛下，不知召臣入宫是为何事？”

李晔听到他这声，收回打量的目光，笑了笑。

“听闻光禄大夫守孝三年，如今三年期满回朝，总得要见一见，不知耿卿是何日到达的？途中可是劳累？”

“回陛下，臣昨日才回的长安，不过几日前就先到了华州，途中又被一些事耽搁了。”

“何事？”

果然是询问潼关之事，耿青自然准备了说辞，随即起身托袖，“陛下，臣正为此事而苦恼，原打算回长安后，休息几日，养好精神，便入宫求见陛下。”

李晔脸上闪过一丝愕然，原本自己发问，没想到被这家伙一句话给颠过来，把话语给抓了过去。