中行氏士兵随口抢问:“是呀是呀,我们平常虽然不纳税,但现在的战争要求武器越来越精良,铠甲越来越昂贵,仅凭那点免税的优惠,根本置办不起相应的武器铠甲。如果不是为了军功,不是为了保住爵位,谁还有兴趣超期服役?
武卫军那群小子平常拿着薪水,拿着国家配发武器和铠甲,有了军功却要与我们等同论赏,这对我们太不公平。”
齐策也皱着眉头,回答:“是呀,这是明显的不公,但是十八级军功制刚刚开始实行,其中必有不完善之处,我们正在考虑如何进行弥补……请诸位放心,元帅一定会想出办法。”
那位中行氏士兵连声应和,并点着头表示:“元帅当然会想出办法,刚才来的那三名楚国人,都在赞赏元帅设立的十八级军功制,元帅如此聪明,想出这么一套激励机制,也一定能完善它。”
齐策一愣,小心地问:“你刚才说,来的三名楚国商人也知道我们的十八级军功制?”
中行氏士兵点点头:“是呀!”
齐策脸色变了,他脱口而出:“这是谁告诉他们的?”
中行氏士兵不以为然地回答:“这不是……大家都知道的事吗?”
齐策跳了起来,大声喊:“警戒,立刻警戒,包围元帅的大帐,有敢私自走动者,格杀勿论!”
刚刚赶来的张趯听了后半句话,他的脸色也变了,见中行氏士兵满脸不解的神情,他怒声喝斥:“蠢材,十八级军功制是我晋国的‘国策’,这年头关心别国国策的人,岂会是一个小小的商人?再说,他是从哪里获知这一消息的?谁告诉他的?”
中行氏士兵如梦方醒——这年头没有qq,没有手机短信,没有报纸,没有广播,而晋国与楚国是敌对关系,敌对国家的国策,有谁会关心?一个小商人,如果不是关心这一国策的人亲口告诉这三名楚国商人,他们怎么会了解晋国新设立的这样一项制度?
这项制度才设立多久?按照春秋时代每年几厘米的信息传递速度,楚国什么样的人能知道几年前晋国诞生的新制度?
此前,稍早一点的时候,祈午领着三名楚国商人走进军帐,当时赵武正在军帐内,趴在桌子上翻看地图,桌案上还堆着如山高的竹简。英触站在赵武身旁,替赵武举着油灯,武鲋坐在离桌案几步远的前方,警惕地看着三名商人进来。林虎站在赵武身后,百无聊赖地用扇子扇着风。
天气太热,赵武身穿一身布袍,头上没有戴帽子,脚下穿着一双布鞋,额头上正细密地淌着汗珠,一名楚女正在角落里稀里哗啦地洗着毛巾,她将洗好的毛巾仔细地叠好,放到一个青铜托盘里,然后举起托盘,向赵武走过去——在整个过程中,帐内静悄悄的,只有拧毛巾的声音、水声、楚女的脚步声。
赵武头也没抬,伸手接过毛巾,一手擦了汗,一手在地图上比划:“大军越过了沈国,我们面前就是胡国、蒋国,继续向南是英国(现在是楚国英县);转向西方则是息县、江国、邓国、唐国、随国,贰县、轸县,然后才是郢都(今江陵附近,沙市左右)——还有三千里路啊!楚王在哪?楚国的军队在哪?”
列国都说赵武“弱不胜衣”,三名楚国商人仔细观察了一番赵武形象,觉得这句形容词并不太确切。赵武并不瘦弱,他的个子很高大,只不过此人皮肤特别白净,看起来文文秀秀,说话细声细气,没有身为武将所养成的大嗓门……传说赵武指挥军队,都是通过他的家臣代行职责的,想必按赵武这种细嗓门,也无法在军阵中大声呵斥士兵。
三名楚商当中的老大研究了半天,发觉赵武似乎有穿宽大衣服的习惯,他的衣服很宽松,而布料特有的柔顺感,使得哪怕一阵微风吹来,赵武身上宽袍也随风飘动,偶然间,老大看到袍子下赵武的光腿,那条腿并不纤细,以此推测,赵武身上的肌肉其实并不少,但因为他的打扮,在加上他说话的习惯,以及他文秀的相貌,令人留下“弱不胜衣”的感觉。
其实,在他们面前,这位元帅,终究是养由基之后的“天下第一将”。
祈午咳嗽一声,朗声说:“沈国国君派遣城中的三名楚国商人,向我军进献劳军资财,计有:……”
祈午朗声把礼物名单宣读一遍,赵武抬起头来,将擦过汗的毛巾递回给楚女,接过一条新毛巾胡乱搭在脖子上,摆了摆手,命令家臣各自回到座位上,然后他坐了下来,回身招呼侍从拿来铠甲与衣服,准备换上正式的官服接见楚国使者。
此时,三人当中的老二眼珠骨碌碌乱转,他超出队列,越前看着赵武放在桌案上的油灯赞叹说:“好精美的油灯,不知道这只灯卖多少钱?”
英触按剑喝斥:“推下去!”
林虎手快,他扑上去按倒了老二,大骂:“执政面前,岂能越阶乱行。”
老三吓得“哇”的一声大哭起来,众人不自觉的将目光转向这个孩子,赵武也停住了手,皱了皱眉头,下令:“别吓坏了小孩……”
此时,老大赶紧丢下老二老三,紧走两步向前,一边摸索着怀中,一边向赵武低下了头:“元帅,其实我们还有一件家传宝物想要进献,只期望元帅看在这件宝物的份上,能放过城中其余的楚国商人。”
赵武懒洋洋地回答:“昔日,郑国的执政子罕说别人以宝玉为美,而他把珍贵的品格当作宝玉。我虽然做不到子罕那种高洁,但如今天底下,能打动我的宝物很少了。”
老大从怀中摸索着掏出一个布包,摊在脚前,那布包不大,也就是两巴掌大小,老大一边伸手解开布包,一边自信地回答:“这件宝物元帅一定喜欢,我听说元帅在制作器械上别有一番心得,我这件家传宝物是楚国的名师风胡子精心打造的名器,天下独一无二,请元帅看一看。”
老大刚开始说的时候,他打开布包的动作很慢,等他的话结束的时候,老大陡然加快了动作,在他撩开最后一层布角时闪电般从布包里抓起一件黑魆魆的东西,冲着赵武举了起来。
赵武愣了,他坐在桌案后面,彻底愣住。
老大拿出来的这件东西确实不大,整体黑漆漆的,还带有一个握把,那个握把怎么看怎么像手枪的枪柄。
没错,那件东西也就是跟手枪一样大小,不,或许它跟乌兹冲锋枪一样大小,枪管上方有一个高耸的匣子,仿佛乌兹冲锋枪的弹夹。
老大拿着这件东西对着赵武,这件东西上方居然有两个枪眼似的洞口,黑魆魆的,正冲着赵武瞄准……
乌兹冲锋枪?太神奇了!
又有谁穿越了?