褚韶华开始还是挺喜欢这蹭吃蹭喝的魏家小子的, 她和魏太太生孩子的时间只差一个月，脚前脚后的, 说来颇有缘法。两个孩子差不离的大小, 正好可做玩伴。魏太太又时常过来说话, 褚韶华虽没有喜欢自家闺女那样喜欢魏家小子, 待魏家小子也还不错。她手巧, 做的虎头鞋活灵活现的，比外头市场上卖的不差, 结自己闺女做了一双，连陈太太都夸好。见魏太太喜欢的夸了不下一百二十遍, 褚韶华想着这鞋做来并不费事，便又多做了一双给魏家小子。

褚韶华不喜这小子是在这小子四个月的时候，孩子四个月就有些大了，何况魏家这小子能吃能喝, 长的比一般的孩子要快。褚韶华家的闺女是个慢性子, 凡事不急的, 长的也慢, 又是女孩子，而且这孩子不论长相还是性情, 都像父亲。让褚韶华说，天生的老好人。此时已是腊月了, 把俩孩子放在炕上玩儿, 她家闺女手里乖乖的拿着个潘太太送的西洋布娃娃, 乐呵呵的正高兴哪。魏家小子伸手便夺了去, 闺女可不就哭嘛。这一哭不要紧，那小子还伸手打她闺女一下。

褚韶华按说并不是个小气的人，只是一见闺女被欺负，她简直比自己受欺负都要生气，顿时眼冒火星，立刻把布娃娃从魏家小子手里夺过来给闺女塞怀里，又细看闺女又没有被打伤，这也是褚韶华操心太过，这会儿魏家小子也才四个月。褚韶华瞧一回闺女脸上倒没伤着，且闺女怀里又有了娃娃，抽咽两声也就不哭了，继续搂着布娃娃玩儿。褚韶华给闺女擦擦小脸儿，把闺女抱怀里拍拍脊背哄着，瞥魏家小子一眼，说他，“怎么这么爱打架啊！”

魏太太笑呵呵地倒是没放在心上，拍儿子肥屁股一记，“也不知怎么回事，兴许是小子的缘故，就是格外的淘气。要不说还是闺女好，省心。”

褚韶华先前也没放心上，可魏太太见天的带着魏家小子过来，她闺女总是被欺负，把褚韶华气的，趁着魏太太去茅房、魏金出去喝水时给这小子肥屁股两下子，见这小子也不哭，还咿咿哑哑的傻乐呵，就吓唬魏家小子，恶狠狠的说他，“你再敢欺负我家萱儿，看我不抽死你！”

小家伙还屁都不懂哪，只知道拱着屁股傻乐。

褚韶华又觉魏家小子约摸是个小傻子，要不怎么总傻乐呢。倒是魏金这丫头刁钻古怪的，悄悄听到褚韶华骂她弟弟，她回家后还偷偷跟她娘说了，“大顺嫂子以前挺好的，自有了她家丑丫头，变的可厉害了。年儿又不是故意打她家丑丫头，就碰了一下，娘你出去后，她还吓唬年儿哪。”

魏太太眉毛一竖，“有这事？”立刻翻过儿子的肥屁股看，见连个巴掌印都无，就知打的不重。

魏金却是一五一十跟她娘学了，自家孩子自家疼，尽管打的不重，魏太太也有几分不高兴。只是，眼下每天还要去褚韶华那里讨奶水给儿子做补充口粮，魏太太细眼一眯，心下有了主意，同闺女道，“我这奶总不够吃，你弟弟又不爱吃羊奶，现下咱还得哄着你大顺嫂子些。你知道就成了，以后我要不在，你就看牢你弟弟些，别叫你弟弟被人给欺负了。”

魏金自得她娘吩咐，如得上方宝剑，出来进去的瞧着她弟弟，防褚韶华如防贼。褚韶华原本瞧魏金也不错，经此事也看魏金不大顺眼起来，心说，这死丫头定是知道我偷偷训傻小子了。真个刁钻古怪的，有本事以后别来我家！

褚韶华还不乐意闺女跟魏家小子玩儿哪！

如此，原本挺好的交情，因着各疼各的孩子，倒看彼此有些不顺眼起来。

**********

当然，这些都是妇人之间的小争执，男人们是不放在心上的。眼下倒有一桩难办事，褚韶华原也不知，是瞧着陈老爷几日面儿上似不大痛快，丈夫也没以前的爽朗，小叔子更是几天吃饭时都带了小心翼翼。褚韶华素来爱打听事，晚上把闺女哄睡了，泡脚时方问，“到底怎么了，可是柜上生意出问题了？我瞧着爹这几日不大乐的样子。”

“是一笔款子出了问题。”陈大顺想着妻子素有见识，就与妻子说了，“原是二弟张罗的一位客人，财政厅白厅长的外室的兄弟，与二弟相熟，咱家做衣料子生意，一直是在咱家拿衣料子，账一年一结。如今这到年底了，这位小夫人的账，二弟去白家结了几次，账都没能结回来。”

“咱家是第一年与白家做生意吗？白家太太我倒是见过一回，说来也早了，还是小东家与潘小姐成亲时，有幸见过一面。”褚韶华一向记性极好，不论是看过的书还是见过的人，称得上过目不忘了。

“白家倒不是第一次打交道，白厅长是近年才发达的，以前他家是书香人家，家里太太奶奶的来咱家置过衣料子。因咱家价实物真，就时常来咱家置办。白太太是个极好说话的，这回听说是他家老太太自老家过来了，如今白家的事都是老太太做主。那位小夫人，极不入老太太眼，如此，这账才不好结啊。”

褚韶华觉着有些不大对，“账不好结，于生意人家也不是什么大事。小叔子怎么近来畏畏缩缩的，生意虽与他有关，可这事委实怪不得他。”

陈大顺犹豫一二，还是不想与妻子说，可他这一犹豫，便叫褚韶华看出端睨，如何能放过他，必说不可的。陈大顺就悄悄的同妻子说了，“这事儿你可别说出去，二弟如今想来也是悔青了肠子，二弟素爱交际，白家因早些年就打过交道，这位小夫人的兄弟，与二弟是旧相识，也不知怎么回事，二弟与小夫人也熟的很。”

褚韶华倒抽口凉气，“不会是他给白厅长和小夫人牵桥搭线的吧？”

陈大顺摇头，“不至于。顶多是机缘巧合。”

褚韶华想了想，倘陈二顺有给厅长牵桥搭线的本领，不至于现下都一事无成。只是，由此事也可见陈二顺在外都是与些什么人交往！不是褚韶华说话难听，书上有句话，物以类聚，人以群分。民间说，鱼找鱼、虾找虾，乌龟找王八。这些话再错不了的！外室是什么？妾都算不上！好人家儿的闺女，哪里会给人做外室去！