陈珍兰索性再把道理掰细了：“你若不嫁，退了一步，以你姑母的心，定会成全绵珠和俞泠的，到那时就是他们欠了你。很多人不都是这样，没得到前百般珍惜，得到后也就那样。”听到成全绵珠和俞泠，曼娘的心又如被刀割一样，勉强应了个好字，陈珍兰抬起外甥女的头：“曼娘，但你答应我，甭管以后他们过的好还是不好，你都当没有这么两个人，永远没有过这个婚约，去俞家只是去探你姑母，待他只如待表兄，别的，什么都没有。”

曼娘觉得心被钝刀子在上面慢慢划一样，划拉的全是血，疼的让人动弹不得，只是点头没有说话。陈珍兰往她胸口处点一点：“别只点头，要记在心上。”曼娘嗯了一声，那泪又涌出，陈珍兰拍拍她：“哭吧哭吧，曼娘，就算你这些日子要怪我，我也只能这样说，嫁一个心上有人的男人，那种日子，着实难受。”

听着一向坚强的姨母会说出这样的话，曼娘晓得，姨母说的对，自己纵有再多的失落再大的难过都要抗过去，况且，再难过有当日失去母亲那么难过吗？有惴惴不安猜测继母是谁，会不会待自己好那么难过吗？心底那丝嫩芽，那丝叫做情愫的东西，仿佛在哭泣中慢慢枯萎，但连根拔起还需要些时候。

曼娘哭了一会儿又睡着了，陈珍兰轻抚她的脸，见她睡梦中还是有些不安，想到还要去把话告诉徐启，这才站起身吩咐丫鬟们照看好曼娘。推开门，门外站了一排丫鬟婆子，都是各房来打发听曼娘消息表示关心的。这也是大家族内应酬的常事，见陈珍兰出来，丫鬟婆子们齐齐行礼，陈珍兰笑着道：“还请各位回去，就说你们十三小姐已经好了许多，各位不是做长辈的就是做嫂子的，曼娘一个小孩子家，也不用这样珍重。”

丫鬟婆子们各自说了几句也就散去，陈珍兰正要让人去请徐启，腿就被人抱住，低头看见是难哥儿，他已快三岁，小脸圆鼓鼓的，抬头看着陈珍兰：“五姨母，我能去探姐姐吗？”奶声奶气的话说的陈珍兰心都软了，顺势把他抱起来对奶娘道：“你去外面寻个人，把你们八爷请来，我和他说几句话。”

奶娘应是，孩子在陈珍兰这边也没有不放心的，急忙出去寻小厮请徐启。陈珍兰抱着难哥儿在美人靠上坐了，逗着他道：“姐姐又睡着了，我们难哥儿最乖了，等姐姐醒了再进去望姐姐好不好？”小胖墩伸出胖乎乎的手，开始掰着指头：“一二三，”掰出三个指头比在陈珍兰面前：“五姨母，姐姐睡了三天了。”

陈珍兰在他脸上亲了亲：“姐姐前段时间太累了，所以多睡睡。我们难哥儿累了是不是也特别想睡。”好像是，难哥儿努力点头，陈珍兰把他抱的更紧些。徐启已匆匆走进来，瞧见大姨姐抱着难哥儿在那说话就停下脚步咳嗽一声。

难哥儿抬头看见是自己的爹，忙站在美人靠上张开手臂要爹爹抱。徐启不好过去，只让难哥儿在那乖乖坐好，免得翻下来才对陈珍兰道：“五姨，曼娘她？”陈珍兰也绝不废话：“退婚吧。”徐启明显松了一口气，毕竟，他是疼女儿的，不愿女儿未嫁就先受委屈。

陈珍兰瞧见他松口气的样才道：“说起来曼娘到明年也才及笄，也还算小，我的意思，不用这么急着再给她议亲，好好地养个一两年再议亲，年头定了，年尾出嫁都可，横竖嫁妆都是齐备的。”

徐启也点头：“你妹妹过世后，我这家里一直靠着曼娘呢，晚一年也好。”说到这陈珍兰不由望徐启笑了笑：“我要来探曼娘时候，新安郡主还说，也要跟了来。”徐启一听新安郡主这四个字，脸就绯红，忙忙地作个揖：“这里就请五姨多照管，外头的事我自去料理。”

说着就飞一般地跑了，陈珍兰不由笑出声，难哥儿不晓得是为什么，还咦了一声。陈珍兰往难哥儿脸上又亲一下：“好了，什么事都好了。”方才徐启进来说话时候曼娘就已经醒了，静静听了些时候，心就像再不会跳一样，过了好一时才睁开眼，抬头看见挂在窗边的那副墨竹，当日如何欣喜，今日就怎生难过。

秋霜过来瞧见曼娘睁开眼睛，忙欢喜地道：“小姐，您醒了，要不要用点东西？”曼娘用一支手臂撑着自己坐起来，指着那副墨竹道：“把这个收起来，明儿送回俞家去。”从此情断，就当再没这回事发生过。陈珍兰正掀起帘子，听见这话，再见曼娘苍白的脸，不由又叹口气。