裴舒芬看见裴老爷过来了，十分欣喜，忙忙地起身行礼。

裴老爷抬了抬手，直接问道：“诏狱不会无缘无故抓人的。你们到底做了什么事？”

裴舒芬窒了窒，有些慌乱地道：“没什么。侯爷出去访友，几日未归。等我们去寻他的时候，才晓得给抓到诏狱里去了。”眼神闪躲，不敢看着裴老爷的眼睛。

裴老爷冷笑一声，指着大门道：“既如此，你自己回去吧。大门在那边，我们这里庙小，容不下你这尊大佛！”还敢在他三朝首辅裴立省面前避重就轻地扯谎，简直是既无君，又无父！

裴舒芬吓了一跳，忙忙地给裴老爷跪下了，仰着头求道：“求父亲出手救救我们侯爷。若是没了侯爷，世子和乡君……”

裴老爷“哼”了一声，从裴舒芬面前走开，拂袖站到一旁，背着手道：“你们侯爷出了事，关世子什么事？——让世子袭爵就是了，又何必麻烦！”

乜？裴舒芬眨了眨眼睛，问道：“侯爷出了事，世子还能袭爵？”

“当然！——你难道不知我大齐朝的爵位是怎样代代相袭的吗？”裴老爷对裴舒芬不假辞色，伸手拂了拂衣袖，举步往外走，又埋怨夏夫人：“问都不问清楚，白费功夫！”

裴舒芬回过神来，见裴老爷居然转身要走，才不敢再支支吾吾，大声道：“父亲，侯爷的事，跟皇后娘娘有关！”

只这一句话，才让裴老爷刚刚迈出去的步子，又退了回来，回身看着裴舒芬道：“你现在可以说实话了吧？”

裴舒芬又羞又臊，忍着气道：“非是女儿不说实话，实在是事关重大。”说着，往屋里看了一眼。

屋里服侍的丫鬟婆子十分有眼色，赶紧行礼倒退着退下。

裴老爷一手撩起半边袍子，回身坐在雕花高椅上，对裴舒芬道：“说。”

裴舒芬见屋里只剩下夏夫人和裴老爷，便咬了咬牙，将此事的前因后果说了一遍。

裴老爷听了，气得浑身发抖，只觉得自己怎么养出这样一个蠢货，实在忍不住，上前兜头对着裴舒芬就扇了一耳光，咬牙切齿地指着她道：“不知天高地厚的东西！你是要弄得宁远侯府抄家灭族不成！——你自己要死，给我死远点！不要连累了我的益儿和谦谦！”

夏夫人也是满脸煞白，惊得话都说不出来。

裴舒芬被打得愣了愣神，半边脸立时就肿了起来，她伸手捂了脸，哽咽着不敢再多言。

夏夫人走过去，轻轻给裴老爷顺了顺气，道：“老爷，别生气了。还是想想办法吧。”总不能就这样看着宁远侯府栽了进去。

裴老爷闭了闭眼，对裴舒芬挥手道：“你先回去。让我好好想一想。”

裴舒芬顺从地起身，一个字都不敢辩驳。

临出屋门的时候，裴老爷又叫住她，道：“你回去就好好待着，且不可再自作主张，也不要再去宫里寻皇后娘娘！”又有几分庆幸，幸亏她们没有见到皇后娘娘，否则这三个糊里糊涂的蠢女人，还不知能惹出什么样的滔天祸事来。

裴舒芬惶恐地点点头，一个字都不敢不依。

等裴舒芬走了，夏夫人问道：“老爷打算怎么做？”

裴老爷又“哼”了一声，阴着脸道：“我什么都不会做！——楚华谨那种废物，没了更好。活着只会给人添麻烦！”

夏夫人吃了一惊，忙劝道：“老爷三思啊。益儿还小，怎么能挑得起宁远侯府那样重的担子！”

裴老爷看了周围一眼，见没有下人在跟前，走到夏夫人身边，道：“那老宁远侯楚伯赞让我赔了一个女儿进去，我让他赔一个儿子，还债而已。再说，正因为益儿年岁小，圣上才会放心。”言辞之间，恨不得去诏狱架桥拨火，让楚华谨永远都出不来才好。

夏夫人心里又心酸，又好笑，对裴老爷道：“老爷好歹想着益儿和谦谦就是了。若宁远侯真的没了，太夫人也跟着去了，舒芬可就成了唯一的长辈了。老爷可想过这一层没有？”

裴老爷语塞，慢慢地坐回椅子上，对夏夫人挥了挥手，道：“让我再想想。”

夏夫人叹了口气，出去陪着大儿媳沈氏待客，将屋里留给裴老爷细想。

裴舒芬一路坐在暖轿里，用大氅的观音兜将整张脸包得严严实实的，心里不断盘算，还有谁她可以去求情去。想来想去，只有安郡王府，不知道可不可以亲自去求安郡王妃去。

裴舒芬一路思索着，很快便坐着暖轿回到宁远侯府门口，却听见门口一阵喧闹的声音。

裴舒芬在轿子里皱了皱眉，对外面问道：“何事喧哗？”

一路跟着轿子走回来的桐月忙道：“夫人，前面有三个人站在咱们侯府的大门口。”

裴舒芬掀开侧面的轿帘看了看，却看见一个身穿青色鹤氅，头梳高髻，身姿轩然的男子面对着她这边站着，正跟一个衣衫褴褛，头发蓬乱，有些躬腰曲背的人说话。旁边还站着一个穿着灰色短打衣裳的小厮，似乎是那位青衫男子的随从。

等那位身穿青色鹤氅的男子抬起头来，裴舒芬的心里不由加快了几分跳动。——正是那位过几天就要入府坐馆的单先生。

裴舒芬想了想，用一块丝巾蒙在脸上，叫了轿子停下来，自己袅袅婷婷地下了轿，往府门口走去。

只听见单先生在台阶上，对他面前衣衫褴褛的人安慰道：“侯爷如今到家了，鄙人告辞。”

裴舒芬吓了一跳：那位跟叫花子一样的人居然是侯爷？！便赶紧三步并作两步，上了台阶。

果然是楚华谨的声音，正感激涕零地对单先生道：“先生救命之恩，华谨末齿难忘！——请随华谨入府，让华谨有机会报答先生的大恩大德！”

单先生矜持地笑了笑，拱手道：“施恩莫望报。也是侯爷福泽深厚，没有单仁，也会有别人来救了侯爷出去。侯爷实不必放在心上。”很不愿居功的样子。

裴舒芬方才确定是楚华谨回来了，惊喜地叫了一声“侯爷！”就要扑过去。

楚华谨回头看见裴舒芬，淡淡地点点头，往旁边让了一步，道：“我的救命恩人在此，你还不大礼参拜？”

裴舒芬一愣，看着单先生清高漠然的笑容，心里咯噔一下，满腹狐疑起来。

单仁又笑了笑，对楚华谨拱手道：“侯爷保重！”说完，带了小厮飘然离去。

等离宁远侯府远了，那小厮才对单仁笑道：“单先生今日做得不错。”

单仁木着脸没有说话。

那小厮又道：“我们给了单先生这么多机会，单先生可要记得该做的事。”

单仁点头道：“误不了你们的事。——也别忘了我的解药。”

……

这边裴舒芬见楚华谨呆呆地看着单先生远去的背影，轻声唤道：“侯爷，咱们进去吧。”

楚华谨这才回过头来，从上到下看了裴舒芬一眼，伸手就给了她一个耳刮子，将她打趴在地上，厉声道：“我被关在诏狱里，受尽折磨，你倒好，打扮得花枝招展出去串门，你当我是死人不成？！”说完，楚华谨恨恨地往地上啐了一口，抬脚就进门去了。

裴舒芬今儿倒霉，两边脸一边一下，娘家打了夫家打，立时就对称地肿了起来。

桐月忙上前扶了裴舒芬起来，又将被侯爷打脱的丝巾重新给裴舒芬蒙上脸。

府门口守门的门子和婆子都低了头站在那里，不敢抬头。

裴舒芬只觉得悲从中来，一路拿帕子掩着脸，哭着回内院去了。

楚华谨回到内院，却没有到裴舒芬的上房，而是一径去齐姨娘那里梳洗去了。

齐姨娘见了侯爷这般样子回来，知道定是在外面遭了罪，也不先问，忙着要热水，又备了香胰子，亲自去给侯爷搓背。

看着侯爷背上青一道，紫一道的伤痕，齐姨娘心疼地道：“侯爷这是怎么啦？”又拿帕子拭泪道：“侯爷这么多天没有回来，妾身不放心，去夫人那里问了好几次，夫人都说没事。岂知侯爷……遭了这么大的罪！”接着嚎啕大哭起来。

楚华谨在诏狱被人一天三顿打，收拾得服服帖帖。开始的时候，他还说自己是宁远侯，是皇后娘娘的亲大哥，可是诏狱的人都不信，还说，他要是皇后娘娘的亲大哥，他们就是玉皇大帝的小舅子。大家半斤对八两，谁也别说谁！

楚华谨才发现自己身上的衣裳饰物都被人搜刮得干干净净，只留了一身破烂的麻布片披在身上。而自己带去的手下，早就不知道到那里投胎去了。

他这次能活着回来，还多亏了单先生。

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